Edvard Munch

(auto-retrato, 1895, litografia)
Edvard Munch, pintor Simbolista norueguês e importante expoente do movimento expressionista, nasceu em Ådalsbruk, Løten, Hedmark, a 12 de Dezembro de 1863.

A família mudou-se para Kristiania, actual Oslo, quando Edvard tinha ainda menos de um ano, sendo que aos cinco anos de idade viu a mãe morrer de tuberculose, tal como a sua irmã preferida aos quatorze. Uma das irmãs mais novas foi declarada doente mental, sendo que o próprio Edvard encontrava-se doente frequentemente. Dos cinco filhos do casal, apenas Andreas chegou a casar e mesmo este morreria poucos meses depois da cerimónia. Todos estes episódios seriam decisivos para a formação do carácter de Edvard e para a perspectiva que este criou do mundo e da vida em geral.

Em 1879, Edvard deu início aos seus estudos em engenharia, mas devido aos seus frequentes períodos de doença, viu obrigado a abandonar os seu estudos, ingressando um ano mais tarde na Escola Real de Arte e Design de Kristiania, onde teve como professores o escultor Julius Middelthun e outro ícone da pintura norueguesa, o pintor Christian Krohg.

Estilisticamente, Munch foi influenciado pelo Pós-Impressionismo, sendo que a nível de conteúdo estava próximo do Simbolismo, até que em 1892 formulou a sua característica e original Estética Sintética, sob a qual criou alguns dos seus quadros mais conhecidos. Neste mesmo ano foi convidado pela União de Artistas de Berlim para a sua exposiçãode Novembro, cujas portas foram encerradas uma semana após a abertura da exposição, devido à controvérsia criada pelos seus quadros. No entanto, a sua estadia em Berlim, permitiu-lhe o contacto com um círculo internacional de escritores, artistas e críticos, bem como o contacto com novas técnicas artísticas.

Em 1897, Much comprou uma "fiskerhytte", pequena casa de pescadores, em Åsgårdstrand, "The happy house" (hoje, um pequeno museu Munch), onde voltaria todos os verões durante os seguintes vinte anos, e onde pintou algumas das suas obras mais famosas, nomeadamente "O grito".

Em 1908, os problemas emocionais e crises de ansiedade, agravadas pelo consumo excessivo de álcool, levaram-no a um clínica especializada, onde seria tratado durante os oito meses seguintes.

Durante as décadas de 30 e 40, a sua obra foi considerada pelos Nazis como "arte degenerada" e consequentemente retirada de todos os museus alemães.

As últimas décadas da sua vida seriam passadas numa pequena casa em Skøyen, Oslo, onde morreu a 23 de Janeiro de 1944.